J’ai à grandi à Québec auprès d’un père immigrant japonais et d’une mère Québécoise. La famille Otabe possède une particularité comme étant fabricant de cloches pour temples depuis plus de 800 ans. La maison et la fonderie ancestrale est située dans la préfecture de Ibaraki, dans la ville de Sakuragawa.

Durant mon enfance, j’ai observé mon père aiguiser les couteaux japonais sur pierre à eau. Sans le savoir, ce rituel viendra guider mon futur parcours professionnel.

J’ai complété un cheminement scolaire et professionnel atypique en passant par la mécanique automobile, la mécanique d’ascenseurs, la communication et l’interprétation en langue des signes et la technique dentaire. J’ai ainsi développé des aptitudes clefs pour l’aiguisage de couteaux tel que la précision, le souci du détail, le sens de l’analyse, le respect des formes et des proportions et le professionnalisme de l’emploi.

Le désir de me rapprocher de mes racines japonaises deviendra mon moteur de développement. J’ai commencé mon apprentissage de l’aiguisage à la main en janvier 2011 de manière autodidacte en essayant de reproduire les gestes vu chez mon père. En 2014, je me lance dans l’entreprenariat en créant ma première entreprise «Le Fil Tranchant». Le virage professionnel survient en 2016 lorsque la boutique Alambika m’engage comme sous-traitant pour ses services d’aiguisage. En 2019, j’installe mon atelier au Centre Industriel St-Ferdinand dans le quartier St-Henri pour y travailler à temps plein. Je rajoute plus tard un volet boutique incluant la vente de couteaux japonais et des cours de formation d’apprentissage.

Souhaitant redonner à la communauté, j’ai consacré quelques heures mensuelle avec du bénévolat professionnel pour le Centre Culturel Canadien Japonais de Montréal (CCCJM). J’ai aussi aidé ponctuellement l’équipe de compétition culinaire canadienne s’entraînant à Montréal (2020-2023) pour la compétition prestigieuse, Bocus d’Or.

Au printemps 2023, j’ai fermé mon entreprise et décidé de vivre une nouvelle expérience comme employé chez Stay Sharp Couteaux Japonais pour y travailler jusqu’à la fin de 2025. Ce passage m’a permis de peaufiner mes aptitudes d’aiguisage, de réparation de lame ainsi que d’améliorer mes compétences de vente au détail et de service-conseil.

Maintenant à l’aube de mes 10 ans comme aiguiseur professionnel, le moment était venu de démarrer un nouveau projet pour tirer profit de mes expériences et desservir la clientèle locale de manière directe et personnalisée.

Le nom de mon entreprise Harusaki (春先) fait référence à mon prénom japonais Soshun (荘春) qui contient également le caractère kanji Haru (春 = printemps).

Cette renaissance voit le jour grâce à une collaboration professionnelle avec M. Morgan Allemand, coutelier forgeron et propriétaire de Kaizen Knives situé à Montréal. La cohabitation des deux entreprises dans le même atelier crée une synergie unique au Québec. Harusaki accède à des équipements spécialisés permettant de consolider ses services et Kaizen Knives maximise le niveau d’aiguisage possible pour ses fines lames artisanales.

Mike Soshun Otabe